无水乙醇：无色澄清液体。有灼烧味。易流动。极易从空气中吸收水分，能与水和氯仿、等多种有机溶剂以任意比例互溶。能与水形成共沸混合物。
燃料乙醇：指以生物物质为原料通过生物发酵等途径获得的可作为燃料用的乙醇。燃料乙醇经变性后与汽油按一定比例混合可制车用乙醇汽油。一般是指体积浓度达到99.5%以上的无水乙醇。燃料乙醇是燃烧清洁的高辛烷值燃料，是可再生能源。
区别：无水乙醇更强调无水。例如在化验某些忌水化学原料时可能使用醇制氢氧化钾，就是氢氧化钾的乙醇溶液（无水的，因为水会

与样品反映）。可以用生石灰与酒精混合，蒸馏（水浴），可制备无水乙醇。
燃料乙醇主要为燃烧清洁的高辛烷值燃料，燃料乙醇由富含糖类物质的农作物酿制产生。

无水乙醇更强调无水。例如在化验某些忌水化学原料时可能使用醇制氢氧化钾，就是氢氧化钾的乙醇溶液（当然是无水的，因为水会与样品反映）。

通常95%以上的乙醇被称为无水乙醇。在这个基础上又分为很多等级，比如99%、99.5%。由于水和乙醇的共沸特性，在接近100%的时候其纯度很难再提高。其价格也会陡升。不论是工业纯、化学纯和分析纯，或是其他。
现在已经不使用单纯的蒸馏法提纯，使脱水效率大大提高。“无水”也更容易实现。