钨 w（tungsten）1781 年以前，人们认为瑞典出产的一种白色矿石（当时称为重石）是锡矿或铁矿石。

1781 年，舍勒证明其中并不含有锡和铁，只含有石灰和一种被 他称为“钨酸”的特殊物质，他认为，还原钨酸有获得一种新金属的可能。 1783 年，西班牙的两位化学家德鲁亚尔（d.f.delhuyar）兄弟从瑞典的 一种褐黑色的钨锰铁矿中，也得到钨酸。于是他们将钨酸和木炭粉末混合物 在密封的泥制坩埚中高温灼烧，便发现生成一种黑褐色的新金属粒。

过了六 十七年，人们才制得纯净的银白色钨。 钨的命名“tungsten”源自瑞典语“tungsten”“重”“沉重的石头” 之意。因为钨很重，1 立方米重达19.1 吨。 国际纯化学和应用化学协会（iupac）将此元素改名为wolfam，源自德 国的名称“wolf’s froth”，意为狼口中的渣，其元素符号为“w”。而美 国和英国并未接受这个名称，美国化学学会的《化学文摘》只承认“tungsten” 这个名称。