冰在0℃开始融化。这是本家都熟悉的事儿。然而，世界上竟有“热冰”——它在3.8℃方才融化!是不是结成这种冰的水不纯呢？不，这是道道地地的水，但又与普通的水不一样，它叫重水。

重水是水。普通水的分子，是由一个氧原子与两个氢原子组成的。重水的分子，也是由一个氧原子与两个氢原子组成。重水和水的不同，只是在于组成重水的氢原子不是普通的氢原子，而是重氢，学名叫做氘(dao)。重氢也是氢；普通氢原子的原子核，是由一个质子组成的，而重氢的原子核除了有一个质子外，还多含有一个中子。1升重水比1升普通水大约要重105.6克。

在外貌上，重水与普通水差不多，郁是没颜色的，透明的、流来流去的液体。但是，它俩貌似神离，脾气可是大不相同：如果你用重水养金鱼的话，鱼儿没多久就肚皮朝天地死去了；喝了重水的老鼠，也会很快丧命；普通的水在100℃就沸腾了，重水在10l.4℃才沸腾；盐类在重水里的溶解度比在普通水里要小些；许多化学反应进行的速度，在重水里也要比普通水里慢一些。

更奇怪的是：当用电流电解水时，普通水的分子很容易被电流“拆开”成氢气与氧气，从两极跑掉。而重水几乎不会被电解!

在大自然中，普通的水大约有140万万亿吨那么多，重水却很少，在100吨水里大约含有17公斤重水。现在，人们就是利用电流来大批大批地电解水。久而久之，因为重水不易被电解，电解液里重水的浓度越来越大，最后把电解液蒸馏一下，就制得了很纯的重水。这样，制备重水常常要消耗掉大量的电能，提炼1公斤重水比熔炼1吨所需的电能还大3倍!

在大自然中，重水的分布是很不均匀的：雪、雨水与地表面的水里，重水很少。然而，在一些动植物体中，特别是一些矿物中，重水的含量却较多。

尽管为了得到一丁点儿的重水，要付出巨大的电能，人们还是大批大批地电解水来制备重水，而且即使这样做，重水仍然是供不应求呢!

这是为什么?原来，重水在现在原子能反应堆里，是一位非常重要的“角色”，它起减速剂的作用，在所有的减速剂中，要算是重水最好了，因为它不吸收中子。

重水是在1932年才第一次被人们发现，短短的四十多年间，它成了一位非常重要的“人物”。在将来，重水将越发重要，人们称它为“未来的燃料”。因为重水是热核反应的燃料，是一种取之不尽，用之不竭，而释放出来的能量又异常巨大的好“燃料”!